¿Cuál es la historia del perro dálmata?

Ya en pinturas egipcias encontramos los que podrían ser antepasados del dálmata: un perro de tamaño mediano con manchas negras siguiendo los carros. Las primeras evidencias oficiales que tenemos de la existencia de la raza dálmata, son en pinturas y frescos en Croacia, región de Dalmacia; a primeros del S. XVII. Estamos hablando de las pinturas del altar “María con Jesús y los Ángeles” en la iglesia “Gospa od andjela” en la ciudad de Veli Losinj, Isla de Losinj en Croacia; que data de 1600 – 1630 d.c. Cuál es mi sorpresa, cuando investigando y leyendo sobre el origen del dálmata, me encuentro con que incluso antes de esta fecha (1600), en 1360, ya se había representado con anterioridad a la raza; en un fresco de una Capilla Española, Santa María Novella, Ubicada en Florencia, Italia. Independientemente de que el nombre del dálmata pueda venir dado por la región de Dalmacia se da la circunstancia de que, en las ceremonias católicas de aquel lugar y de aquella época, era propio el uso de unas bellas túnicas: la Dalmacia, vestimenta festiva y considerada símbolo de alegría. Sin embargo fue a finales del XVII cuando obtuvo popularidad como “perro cochero”. Usado por la clase alta inglesa en época de nobles. Su condición física atlética, carácter equilibrado, inteligencia astuta, instinto protector y belleza exótica  hizo del dálmata el perro perfecto como acompañante de los carruajes de la época. Capaz de seguir el ritmo de los caballos que tiraban de los coches, durante largas travesías y largos periodos de tiempo. Se cree que el uso del dálmata como perro acompañante tenía una doble función: Alertar de posibles amenazas y por tanto proteger a los caballos de ataques de perros salvajes; y no menos importante, aportar elegancia y belleza a los coches de nobles. A su misma vez, su uso como escolta para carruajes de bomberos dio origen a su relación con este oficio, que se mantiene en la actualidad, siendo esta raza la utilizada tradicionalmente como mascota en las estaciones de bomberos.

El Dálmata no ha sido solo la estrella de Hollywood sino el de muchos corazones. Y es que, esta preciosa raza de perro tan utilizada en la aristocracia tiene una historia digna de contar. A diferencia de otras razas de perros, del Dálmata existen tantas afirmaciones y versiones que todavía a día de hoy sigue siendo difícil aclarar cuál es la más acertada y correcta, ya que el hecho de que haya tanta información variada ha llegado a causar pequeñas confusiones acerca de la aparición de los Dálmatas por primera vez. Esta información relata que el origen de esta raza tiene lugar alrededor del siglo XVII en Croacia, que es donde fueron localizadas las primeras imágenes de esta raza y no tardó apenas un par de años en extenderse por toda Europa. La relación del Dálmata con los caballos y la clase adinerada. Los Dálmatas comenzaron a ser una pieza clave de sus carruajes, para su protección y la de los caballos, y durante todo un siglo, esta raza de perro estuvo estrechamente relacionada con ellos. El Dálmata, de perro adinerado a ayudante de bomberos. El Dálmata, además de su belleza y su fama con la clase adinerada, también obtuvieron un gran reconocimiento tras sus años de participación como perros bomberos, sobre todo en Gran Bretaña, en donde esta raza tan curiosa ha llegado a ser una de las más demandadas en todas las ciudades, pudiendo verse fácilmente en cada esquina. ‘101 Dálmatas’, la película que llevó al éxito a la raza. Hasta ese momento, el Dálmata apenas era conocido en muchos países, sobre todo en España, ya que al ser una raza croata no se conocía mucho de su existencia. Pero el éxito de dibujos animados llevó a que dicha raza obtuviera un gran renombre, incrementándose el valor de la misma y convirtiéndose en una de las razas de perros más solicitadas durante años tras el estreno de ‘101 Dálmatas’. Hubo un tiempo en el que la raza dejó de ser tan famosa pero tras el estreno de la nueva adaptación de Disney en 2021 con Emma Stone interpretando a Cruella De Vil, las ventas de Dálmatas volvieron a dispararse.

El origen del los Dálmata se disputa entre Croacia y la India. Se tiene noticia de la raza en la Edad Media, pero ya en frisos griegos de hace 4000 años aparecían perros de caza muy similares a los Dálmata. Su hogar se situó en Dalmacia, Croacia, pero hay pruebas convincentes que llevan sus orígenes hasta la India. En sus inicios era utilizado para la caza y, también, como perro de transporte, hasta la llegada de los vehículos motorizados. Caminaba como escolta de la aristocracia al lado de carruajes tirados por caballos para abrirles el paso y vigilar. También era un perro de trabajo, e incluso funcionó como pastor de ovejas y en el circo. En el siglo XIX los bomberos de los Estados Unidos empezaron a contar con ellos. Al principio se encargaron de controlar los caballos que llevaban los dispositivos contra incendios. En la actualidad es considerado un perro de compañía. Su popularidad se vio incrementada tras el estreno de la película 101 dálmatas, en 1961.