¿Cuáles son las consecuencias negativas de la industria de la moda?

El hecho de que estas prendas estén destinadas a ser olvidadas en tan poco tiempo ha provocado que las marcas de ropa dejen de centrarse en la calidad del producto, poniéndoles una fecha de caducidad a muy corto plazo. Este contribuye a uno de los mayores problemas que ya afectan a esta era: la contaminación medioambiental, ya que esta industria se considera de las más contaminantes del mundo. Los materiales de los que suelen estar hechas las prendas en la moda rápida suelen ser artificiales y requieren grandes cantidades de productos químicos tóxicos que acaban siendo vertidas en las aguas de los países en los que se fabrican, afectando no solo al propio ecosistema, sino también a las personas que viven cerca de estas aguas. A esto se suman los extensos volúmenes de agua que se necesitan para su confección, anteponiendo ésta a las necesidades de agua de la población; por ejemplo, se necesitan alrededor de 20.000 litros de agua para producir 1kg de algodón, lo que sería suficiente para cubrir gran parte de las necesidades de la población india. Además de esto, el fenómeno también genera problemas medioambientales tras el fin de su vida útil, ya que los materiales son generalmente plásticos como el poliéster o el elastano. Estos tejidos pueden llegar a tardar 200 años en descomponerse, lo que hace que se desechen en grandes terrenos como el desierto de Atacama en Chile, donde hoy en día se pueden encontrar toneladas de ropa que no se pueden revender. Por otro lado, uno de los problemas más camuflados que trae consigo la moda rápida tiene que ver con la velocidad con la que cambia la demanda en la industria: los tiempos a cumplir son muy rápidos, por lo que la producción se traslada a países en vías de desarrollo, que generalmente permiten a las marcas tener unas políticas laborales más precarias, como es el caso Bangladesh o Sri Lanka. En la mayoría de los casos, la realidad del país obliga a los trabajadores a aceptar el puesto de trabajo con el fin de llevar dinero a casa. La situación de estas familias puede llegar a ser tan extrema que incluso los más pequeños y vulnerables, los niños, se vean obligados a colaborar en la economía familiar aceptando este tipo de tareas. La moda rápida trae consigo unas consecuencias muy serias para las generaciones futuras y, como tal, debe ser abordada con urgencia.

La moda rápida ha incrementado la producción y el desecho de ropa. Este modelo de consumo afecta significativamente el medio ambiente. La producción textil consume grandes cantidades de agua y tierra. Para fabricar una camiseta de algodón, se necesitan aproximadamente 2,700 litros de agua. En 2020, el sector textil fue la tercera mayor fuente de degradación del agua y el suelo, requiriendo un promedio de 9 metros cúbicos de agua y 400 metros cuadrados de tierra por ciudadano de la UE. El proceso de teñido y acabado textil es responsable de alrededor del 20% de la contaminación mundial del agua potable. Los textiles, especialmente en la moda rápida, liberan microplásticos durante los primeros lavados. Una carga de ropa de poliéster puede liberar hasta 700,000 fibras microplásticas, que terminan en la cadena alimentaria y en los océanos. La industria de la moda es responsable del 10% de las emisiones mundiales de carbono, superando las de los vuelos internacionales y el transporte marítimo combinados. En 2020, las compras de textiles en la UE generaron alrededor de 270 kg de CO2 por persona, totalizando 121 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. Menos de la mitad de la ropa usada se recolecta para reutilización o reciclaje, y solo el 1% se recicla en ropa nueva. Los europeos consumen casi 26 kg de textiles al año y descartan unos 11 kg, con el 87% incinerado o llevado a vertederos.

La industria de la moda produce actualmente unos 100.000 millones de productos al año y cada minuto los vertederos de basura se llenan de restos textiles. La cría brutal, la captura y el despellejamiento de animales aún sigue ocurriendo en pleno 2023. Los tejidos sintéticos como el poliéster desprenden microscópicos trozos de plástico con cada lavado y uso. Estas partículas llamadas microplásticos, contaminan los océanos, el agua dulce y la tierra, suponiendo un peligro para los animales que los consumen, ya que inhiben su crecimiento y reproducción. De acuerdo a estudiosos australianos, se calcula que en el fondo de los océanos hay entre 9,25 y 15,86 millones de toneladas de microplásticos. Una de las “soluciones” aplicadas por grandes corporaciones de moda rápida consiste en quemar el excedente de prendas no vendidas, porque eso es más conveniente que quedarse con el inventario ocupando espacio en sus almacenes. Los textiles baratos y de baja calidad que emplean las empresas de moda rápida contaminan los vertederos con plomo, pesticidas y otras sustancias químicas tóxicas y, debido a su composición sintética, estos no se biodegradan. La producción mundial de algodón requiere más de 250.000 millones de toneladas de agua al año y en lo que va del año, ya se vienen superando los 58 millones de toneladas. La industria de la moda presenta una gran huella de carbono. Así, aporta el diez por ciento de las emisiones mundiales de carbono debido a la extensa cadena de suministro de fabricación y los procesos que implican la producción y entrega de prendas. Fibras como el algodón cultivado comercialmente requiere de importantes recursos y esfuerzos que perjudican al planeta. Cada año se producen entre 80.000 y 100.000 millones de nuevas prendas de vestir, lo cual genera un sobreconsumo de parte de la sociedad, así como una cultura de descartar las prendas tras llevarlas un par de veces. La industria de la moda es responsable del 20% de las aguas residuales de todo el mundo, lo que quiere decir que gran parte de los líquidos contaminados que terminan en los ríos u océanos tienen como causa la producción y el consumo de prendas elaboradas a partir de materiales sintéticos y de origen peligroso.

La industria de la moda ha generado en la población la necesidad de un consumo desenfrenado que provoca nefastas consecuencias medioambientales, por lo que en la moda rápida las prendas van prácticamente del armario al vertedero. Cada ciudadano consume de media un 60% más de prendas textiles que hace 15 años. La industria textil ha pasado de las clásicas colecciones de otoño-invierno, primavera-verano, a que las grandes empresas de la moda lancen una decena de colecciones al año. Estas prendas son de muy baja calidad, por lo que pronto nos desprendemos de ellas, y en muchas ocasiones ni siquiera lo hacemos por los canales adecuados, como son los contenedores de ropa usada o en los de los ecoparques. En los últimos planes de caracterización realizados por el Consorcio Terra, en torno a 7.200 t no se recogieron adecuadamente, si no a través de los residuos mezclados y tan solo 370 t se hizo a través de los contenedores adecuados. La fast fashion tiene efectos muy nocivos en el medio ambiente: Consumo descontrolado de agua. Hasta 10.000 litros, por ejemplo, para la fabricación de un vaquero. Empleo de sustancias tóxicas en su producción. Las fibras sintéticas están en el 85% de las prendas y el poliéster, que se extrae a través de combustibles fósiles como el petróleo, representa el 69% de los materiales empleados. El sector de la moda es el responsable del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero. El transporte de la mercancía dispara la huella de carbono. En la mayoría de ocasiones las prendas se producen en países asiáticos para abastecer a los países occidentales. Debido a su baja calidad se liberan microplásticos con su lavado.

Estudios indican que la industria de la moda se encuentra entre las industrias más contaminantes del mundo. La aproximación de la producción rápida de ropa conlleva a ropa con una vida útil corta y consecuencias ambientales significativas, incluyendo la contaminación del agua y las altas emisiones de carbono. Rapid manufacturing requiere grandes cantidades de recursos naturales como el agua y la energía, lo que conduce a una considerable cantidad de residuos textiles y contaminación. Además, este modelo tiene implicaciones sociales, ya que las fábricas que siguen este enfoque a menudo tienen malas condiciones laborales, caracterizadas por salarios bajos y largas horas para cumplir con los objetivos exigentes. Esta dinámica fomenta la explotación de los trabajadores. El impacto social también es significativo, impulsado por la búsqueda incansable de nuevas tendencias y la cultura del consumo excesivo de ropa. La industria de la moda es la segunda mayor contaminadora a nivel global, solo superada por la industria del petróleo. Los métodos de producción de alta velocidad y volumen de la moda rápida contribuyen al uso excesivo de recursos naturales, los residuos textiles y la contaminación del aire y del agua.