¿Cuál es la leyenda de los nativos americanos sobre los perros?

La leyenda Cherokee se remonta millones de años atrás. Los pueblos dependían del maíz para comer y se veía todo con los ojos del alma, capacidad que hemos perdido con los siglos. Una mañana, un matrimonio de ancianos fue a buscar harina de maíz para hacer el desayuno bien temprano, pero para su sorpresa, al llegar a las cestas observaron que algo o alguien había estado por la noche hurgando en sus pertenencias. Era extraño, pues en todo el poblado se gozaba de un buen ambiente vecinal y los ladrones no abundaban por los alrededores. Cerca de los graneros encontraron granos dispersos por el suelo y unas gigantescas pisadas de perro. El espíritu guerrero Cherokee despertó a toda la tribu jurando que lucharían para que tan monstruoso animal desapareciera, pues no lo querían en el poblado. Esa misma noche la tribu se reunió alrededor de sus tambores y caparazones de tortuga invocando a los espíritus benefactores para posteriormente esconderse detrás de los graneros a esperar. Bien entrada la noche escucharon el zumbido de unos sonidos similares al canto de los pájaros para seguidamente ver cómo descendía la sombra de un enorme perro desde los cielos y aterrizaba al lado de las cestas de maíz para dar grandes bocados a los granos de oro. Los guerreros saltaron de inmediato sobre la grupa del animal sacudiéndole fuertemente y descargando golpes como truenos sobre él. El can, dándose la vuelta asustado, comenzó a correr hasta llegar a lo alto de una colina y saltar hacia el cielo perdiéndose en la espesa noche. Mientras corría, granos de maíz iban deslizándose de su feroz boca hacia el firmamento dejando un rastro, un camino sobre el cielo. Cada granito de maíz estalló convirtiéndose en una brillante estrella. Los Cherokees llamaron a este patrón de estrellas “el camino por donde corrió el perro” y así es como nació la Vía Láctea.

Los perros tienen un papel importante en la historia y la cultura de los nativos americanos. La leyenda de los nativos americanos sobre los perros varía según la tribu y la región. En algunas tribus, se considera que los perros son animales sagrados y se les atribuyen poderes espirituales. En otras, se les ve como compañeros leales y protectores. Algunas tribus creen que los perros fueron creados por los dioses para ayudar a los humanos en la caza y la protección. Otros relatos hablan de perros que poseen habilidades especiales, como la capacidad de comunicarse con los espíritus o de guiar a los muertos hacia el más allá. Los perros también aparecen en las artes y la iconografía de las culturas nativas americanas, simbolizando lealtad, protección y fuerza. En la mitología de algunos pueblos nativos, los perros son descritos como criaturas mágicas con poderes especiales. La relación entre los perros y los nativos americanos es compleja y variada, reflejando la diversidad cultural y geográfica de las tribus. Los perros han sido parte integral de la vida de los nativos americanos, desempeñando roles importantes en la caza, la protección y la espiritualidad. La presencia de los perros en la iconografía y la mitología de los nativos americanos subraya su importancia en la cultura y la historia de estos pueblos.

Los nativos americanos veían a sus perros no solo como animales de trabajo a los que tenían en alta estima, sino también como símbolos espirituales y compañeros leales. Los pueblos indígenas veían a los perros europeos como una amenaza, pero también como un recurso potencial para debilitar los esfuerzos coloniales. Al menos seis de los perros tenían linajes genéticos relacionados con los perros indígenas norteamericanos de la época precolombina. La evidencia genética coincide con otros registros arqueológicos y etnográficos, lo que sugiere una presencia continua de linajes de perros indígenas en la región. Esto demostró que los perros que vivieron y murieron en la población de Jamestown no fueron exclusivamente importados de Europa, sino que hubo interacción y, posiblemente, intercambio de perros entre los colonos y los pueblos indígenas locales.

La figura del embustero, presenta a un personaje que es al mismo tiempo el creador y el destructor, el que da y el que quita, el que engaña a otros y el que siempre es engañado. Este ser, a lo largo de su vida, se siente impulsado a actuar, bajo estímulos que no controla, y, por lo tanto, no actúa deliberada y conscientemente. Este ser no es enteramente responsable de sus actos. No distingue el bien del mal, a pesar de que él es autor de ambas cosas. Además, no posee ningún tipo de valores morales o sociales y está a merced de sus pasiones y apetitos, que le obligan a actuar. Cierta versión de un mito sobre Kuekuatsheu, el perro de las praderas o carcayú, refleja la relación con la tierra de los "Mishtapeuat". Según esta interpretación, la historia de la formación del mundo inuit comienza con este perro de las praderas, que provino de otro mundo. Kuekuatsheu dijo al visón que se zambullese en el agua para recuperar algún resto de fango y rocas, para poder mezclarlas y construir una isla. Así lo hizo, y con la tierra y el barro que encontró, levantó una isla, vacía hasta que Kuekuatsheu la pobló. Kuekuatsheu encontró por casualidad un puente de tierra a esta isla, ayudado por un Mishtapeu. Según la mitología inuit, esta isla es el mundo actualmente habitado por el pueblo inuit y otros grupos étnicos y los animales. La gente que intenta cruzar ese mar para llegar hasta el Tshishtashkamuku, utilizando el barco, corre el riesgo de ahogamiento en "kupitan", una cascada o un remolino gigantesco.

Los canes se dispersaron por toda América del Norte y compartieron territorio con los nativos durante miles de años, hasta la llegada de los conquistadores europeos en el siglo XV. Las personas en Europa y América eran genéticamente distintas, y también lo eran sus perros. Y así como los pueblos indígenas en las Américas fueron desplazados por colonos europeos, lo mismo puede decirse de sus perros. En la actualidad, no queda casi rastro genético de estos animales, que desaparecieron casi por completo con la llegada de los europeos. Pero los científicos parecen haber identificado lo que podría ser el único legado superviviente de estos cánidos: un tumor venéreo transmisible. Se trata de un cáncer genital que se contagia entre perros mediante la transferencia de células cancerosas vivas durante el apareamiento que en la actualidad está distribuido en todo el mundo. “El único superviviente del linaje de perro extinto es un tumor que se puede diseminar entre los perros como una infección”, Hace unos 8.000 años, en América o más probablemente en Siberia, un perro contrajo un cáncer que más tarde se volvió contagioso. Este can fundador estaba genéticamente muy cerca de los que siguieron a los humanos durante las primeras migraciones a América hace más de 11.000 años. “En otras palabras, el genoma contenido en este tumor es una reminiscencia de un linaje de perro extinto que vivió en Siberia y América durante miles de años”. “Es increíble pensar que posiblemente el único superviviente de un linaje de perro extinto sea un tumor que se puede diseminar entre los perros como una infección”. “Aunque el ADN de este cáncer ha mutado a lo largo de los años, sigue siendo esencialmente el ADN de ese perro fundador original de hace muchos miles de años”.

Según una leyenda de los indios norteamericanos, el Dios Nagaicho creó el mundo. La leyenda especifica cómo hizo al hombre y a la mujer, cómo creó los ríos, y cómo fue creando a los animales, uno por uno. Todos los animales, excepto el perro. En ninguna parte de la leyenda se muestra al Dios creando al perro. Cuando Nagaicho se fue a pasear, ya llevaba un perro con él. El Dios ya tenía un perro. Por lo visto, la idea de que alguien fuese paseando sin un perro al lado, era impensable: El perro siempre ha estado aquí. Siempre estuvieron Leyendas aparte, ya desde la edad de piedra dan cuentas que los perros han estado al lado de los humanos, ayudándolos en la caza, el pastoreo, la vigilancia del hogar, y otras tareas.