¿Quién introdujo los perros en América?

Los perros poseen una larga trayectoria en América, con algunos de los primeros rastros arqueológicos de su existencia datando de hace unos 10.000 años. Se estima que estos animales llegaron al continente tras cruzar de Siberia a Alaska junto a los paleoindios, lo que marcó el inicio de su domesticación en la región. Esto sugiere que los paleoindios fueron los responsables de introducir los perros en América. A medida que los colonizadores europeos se establecieron, los perros desempeñaron un papel muy importante en la vida cotidiana, sirviendo como compañeros, cazadores y guardianes. Los nativos americanos, por ejemplo, veían a sus perros no solo como animales de trabajo a los que tenían en alta estima, sino también como símbolos espirituales y compañeros leales. La evidencia genética coincide con otros registros arqueológicos y etnográficos, lo que sugiere una presencia continua de linajes de perros indígenas en la región. Un reciente estudio liderado por la antropóloga Ariane E. Thomas, publicado en American Antiquity, examina el ADN antiguo de restos caninos hallados en Jamestown, Virginia. Los perros de los nativos durante el colonialismo: El análisis de los restos reveló que al menos seis de los perros tenían linajes genéticos relacionados con los perros indígenas norteamericanos de la época precolombina. Esto demostró que los perros que vivieron y murieron en la población de Jamestown no fueron exclusivamente importados de Europa, sino que hubo interacción y, posiblemente, intercambio de perros entre los colonos y los pueblos indígenas locales. La larga trayectoria de los perros en América confirma que los paleoindios fueron los primeros en traerlos al continente.

Aunque aún se maneja en el terreno de las hipótesis, lo más firme es pensar que estos animales llegaran al área americana con los trashumantes “asiáticos” que cruzaron el Estrecho de Bering. De allí en más, la distribución humana y de lo que con ellos traían se desplazó casi en la única dirección posible: el Sur.