¿Las orejas caídas fueron una ventaja o una desventaja a la hora de evitar la depredación de los lobos?

El hecho de que en el pasado, durante el proceso evolutivo de lobos a perros, estos viviesen en estado más salvaje, les obligaba a tener las orejas siempre erguidas para estar en alerta continua por lo que pasase a su alrededor. El acomodamiento surgido por la domesticación hizo que ya no necesitasen tener las orejas erectas continuamente, pues todas sus necesidades solían estar cubiertas y eran sabedores de que su vida estaba a salvo. Esto también se explicaría como un rasgo evolutivo, incluso relacionado con la domesticación, pero en vez de por su comportamiento, por sus necesidades. Los perros de orejas caídas no están en alerta. Lo cierto es que esas orejas caídas favorecen ciertos rasgos de algunas razas. Por ejemplo, las orejas largas y caídas de perros rastreadores como el Beagle o el Basset Hound, con su movimiento, les permiten airear mejor los olores hacia su trufa y potenciar su olfato. Las características físicas de un perro a otro pueden variar drásticamente. Según investigaciones profesionales sobre genética animal, existe una relación entre la caída de orejas y una escasez de células derivadas de la cresta neural. Esto es así porque dicha deficiencia dificulta la formación del cartílago que permite que las orejas de los perros estén erguidas. A su vez, un menor número de células en la cresta neuronal implica menos producción de la hormona de la adrenalina. Pues que los ejemplares son mucho más tranquilos. Eran aquellos lobos más tranquilos los que se empezaron a acercar a nuestros antepasados. Por lo tanto, el que fuesen mansos influyó en la domesticación y aparición de los perretes. La relación sería la siguiente: Orejas caídas – DEBIDO A – Dificultad para desarrollar el tejido del cartílago Dificultad para desarrollar el tejido del cartílago – DEBIDO A – Deficiencia de células en la cresta neuronal Deficiencia de células en la cresta neuronal = Menos adrenalina Menos adrenalina = Perros mansos Perros mansos = Domesticación.

La selección natural Hasta aquí son todo explicaciones con base en hechos que tenemos contrastados y que parecen hipótesis relativamente sólidas. Pero existen también otras explicaciones más relacionadas con la selección natural, como por ejemplo que sean un rasgo dimórfico para identificar correctamente a la especie. Podrían haber ayudado a adaptarse a nuevas circunstancias que no conocemos. Ser menos propenso a determinadas enfermedades de oído o que estas ayudaran a crear nuevas formas comunicativas y de sociabilidad. Lo que es evidente es que sea cual sea la razón, ha sido un cambio que favoreció la reproducción de los perros y que ayudo a su supervivencia.