¿Qué simbología tiene el perro?

Dogs have been used as symbols in art for centuries, representing various ideas and concepts. In many cultures, dogs are seen as loyal and protective companions, and their inclusion in art can symbolize these values. In Renaissance art, dogs were often used as symbols of loyalty and fidelity, particularly in depictions of women. In Christian tradition, the dog is sometimes seen as a symbol of vigilance and loyalty, particularly in depictions of St. Roch and St. Dominic. In contemporary culture, dogs continue to hold symbolic significance, often representing qualities such as loyalty, protection, and companionship. Dogs were also used to represent the loyalty and devotion of male subjects. Small lap dogs were often shown in the arms or laps of noblewomen, representing their devotion and faithfulness. In paintings of hunting scenes, for example, dogs were often shown accompanying their masters on the hunt, representing their loyalty and obedience.

Tradicionalmente, se ha considerado al perro como símbolo de la fidelidad. En este sentido, no es raro encontrar al perro en los pies de princesas esculpidas en sepulcros medievales. El cristianismo, por lo tanto, valoraba mucho esa virtud de la fidelidad, pero otorgó al perro otro significado complementario y en relación con el pastor, ya que era guardián y guía del rebaño. Por eso, podría ser símbolo del sacerdote. El perro es un animal representado en algunos altos grados por su simbolismo asociado a la mencionada fidelidad, su virtud considerada tradicionalmente, así como del celo en el cumplimiento del deber, una característica propia de los masones. El perro está muy vinculado a la Leyenda de los Elegidos. Un perro desconocido les condujo hasta la caverna donde se encontraban los asesinos de Hiram. El perro encuentra, es decir, simboliza que hasta un mínimo indicio conduce a la Verdad, o para descubrir al culpable. El perro es acompañante del muerto, y puede tener una connotación sobre la resurrección.

Los perros tenían un significado especial, relacionados directamente con la muerte y la protección espiritual. Anubis, el dios de los muertos, era representado con la cabeza de un chacal, y se creía que los perros ayudaban a guiar las almas hacia el más allá. En Asia, especialmente en China y Japón, los perros eran vistos como portadores de buena suerte y fidelidad. En la dinastía Han, los emperadores chinos consideraban a los perros símbolos de fortuna. En Japón, los komainu, estatuas de perros guardianes, se colocaban a la entrada de los templos para ahuyentar a los espíritus malignos y proteger a los fieles. Para los griegos y romanos, los perros encarnaban el valor y la lealtad. El famoso Cerbero de tres cabezas custodiaba las puertas del inframundo en la mitología griega, mientras que en Roma, los perros acompañaban a los soldados en batalla y se les recordaba con estatuas y epitafios. Para estas culturas, los perros simbolizaban la valentía y el sacrificio. Muchas familias aristocráticas incluían representaciones de perros en sus escudos de armas, simbolizando lealtad y protección. Los perros de caza, como los galgos, eran un símbolo de estatus y nobleza. En la era moderna, su lealtad y habilidades los convirtieron en aliados insustituibles. Perros como Lassie o Hachiko representan lealtad y sacrificio, y en el arte moderno, los perros son reflejo de la amistad y el compromiso, consolidando su lugar en la cultura contemporánea. Perros de servicio brindan consuelo a personas con ansiedad y depresión, simbolizando apoyo y resiliencia. Estos compañeros de cuatro patas ofrecen una conexión única que va más allá de las palabras. Los "dogfluencers" han capturado la atención del mundo digital, representando alegría, humor y autenticidad para millones de seguidores. Los perros han estado a nuestro lado como protectores, compañeros y símbolos de amor incondicional. Este lazo, que comenzó hace miles de años, sigue siendo un reflejo de nuestra capacidad para cuidar y aprender a ser mejores, gracias a la lección constante de lealtad y cariño que los perros nos brindan.

En la Grecia antigua, el perro – como el lobo -, figura como animal consagrado a Ares. Se considera que el perro es la faz luminosa del lobo. Este posee connotaciones de fuerza y fiereza caóticas, de una energía no elaborada, mientras que el perro asume esa misma interpretación ya más evolucionada al ser un animal dócil y domesticado, más cerca de los hombres. Un animal domesticado es un símbolo de esfuerzo evolutivo, de elevación hacia estados superiores del ser. En toda la simbología universal vemos mitos que representan al hombre luchando con la bestia para ser él mismo. Apolo, el radiante Señor Solar, tiene como compañero al lobo, mientras que su hermana Artemisa, la nocturna, al perro; ambos animales resaltan y equilibran aspectos del simbolismo solar y lunar de los dos dioses. Como guardián, el perro es fiel y guerrero, dispuesto siempre a atacar para defender más que para defenderse. Al igual que Ares, se sitúa en el centro del enigma entre la vida y la muerte, representando la custodia del umbral entre los dos mundos. Su simbolismo se asocia así a la resurrección, tras el viaje al más allá, acompañando al difunto. Entre los aztecas era Xolotl, el perro que, como Anubis en Egipto, se representaba con cuerpo de hombre y cabeza de perro para acompañar a los muertos. Es la parte oscura de Quetzalcoatl, de claras referencias solares como Apolo. En Egipto, Anubis es el guía que acompaña al difunto, para conducirlo ante el Tribunal de Osiris. Así pues, desde una perspectiva simbólica y psicológica, el perro, ya sea como símbolo de la parte animal del ser humano con toda su energía y demanda, o como intermediario entre dos lugares del espacio simbólico; ya sea como guía y compañero en el camino o como guardián y cancerbero de la puerta de entrada y salida al “más allá”, es un símbolo que, permanentemente, nos habla a través de los mitos, de la eterna dualidad de todo lo manifestado y de la guerra interior del hombre por alcanzar su verdadera condición heroica.

El perro fue el primer animal domesticado por el hombre como guardián, vigilante, cazador y compañero. En la antigüedad el perro estaba asociado al mundo inferior y la muerte, con divinidades mortuorias coniformes como Anubis o Xolotl, o el guardián de los infiernos Cerbero. La diosa Hécate griega, estaba protegida por un grupo de estos animales que sus sacerdotes consagraban antes de ponerlos a su servicio. El perro es además el atributo de Diana Cazadora. El origen de esta simbología se encuentra en la Edad Media y fue retomado de nuevo en el Renacimiento. Existen varias teorías de por qué se ha elegido este animal como símbolo de la melancolía. Se dice que estos animales tienen un aire melancólico. También se ha relacionado con Saturno, que es el padre de los melancólicos. El perro aparece en el escudo de la Paciencia y en la bandera que porta la figura de La Caridad en este gravado de Aldegrever. Por el amor que siente este animal hacia su amo se convierte en símbolo del "amor al prójimo". El perro es símbolo de la fidelidad por el sentimiento que manifiesta hacia su amo. Con este sentido se retrata junto a Margarita de Angulema. Es común que con este significado aparezca en los retratos de las viudas, como es el caso. Con esta misma simbología aparece junto al matrimonio Arnolfini, configurando el vérice de la composición en corazón que forman los esposos. Un dogo furioso encarna a la envidia. El perro es uno de los animales más representado a través de toda la historia del arte.

El perro xoloitzcuintli tuvo significación simbólica en las culturas náhuatl y maya prehispánicas. Por ser un perro anormal, el xoloitzcuintli fue considerado sagrado, con las funciones de representar a los hombres en el sacrificio y conducir a sus espíritus al inframundo. Y como deidad, fue Xólotl, el hermano gemelo de Quetzalcóatl, el encargado de conducir al Sol en su viaje por el inframundo y patrón de todo lo doble, considerado anormal. Cuando alguien moría, los nahuas y los mayas sacrificaban un perro y lo enterraban con el difunto, pues pensaban que cuando el espíritu del muerto llegara al gran río del inframundo encontraría al del perro y montaría sobre su lomo para atravesar el caudal y llegar al recinto del dios de la muerte.

El perro asumió algunos de sus atributos clásicos de vigilancia y lealtad. A veces se representaban perros junto a una mujer casada, simbolizando la fidelidad de la esposa. Un texto medieval explica: La capacidad del perro para sanar heridas al lamerlas representa cómo las heridas del pecado pueden ser curadas por la confesión. El perro que regresa a su propio vómito simboliza a aquellos que hacen confesión pero luego vuelven a su camino pecaminoso. San Roque, un santo del siglo XIV invocado contra la peste, a menudo es representado con su perro milagroso, que curaba las llagas lamiéndolas. Los perros negros y blancos se convirtieron en símbolo de la orden dominica de san Domingo. Es en parte debido a la frase domini canes, perros del Señor, que se asemeja al nombre latín de un monje dominico, dominicanus. También existe una historia sobre la vida de santo Domingo que dice que su madre soñó que daría a luz a un perro con una antorcha en su boca y que prendería fuego al mundo. El poeta inglés Francis Thompson es famoso por su poema El perro del cielo, que representa a Dios como un perro que persigue constantemente a las almas descarriadas para traerlas a la redención.

Al perro se lo considera el mejor amigo del hombre, compañero fiel y leal. En nuestros sueños tiene ese mismo significado: amistad. Para aquellas personas que tienen aversión o fobia a los perros, éste significado no se puede aplicar, pero bien puede ser otro animal el que simbolice para ese soñador lo que para la mayoría significa el perro. Muchos podemos estar rodeados de amistades, personas cercanas y buenas que son parte de nuestra vida. Sin embargo, no todos permanecen firmes cuando estamos atravesando situaciones complicadas o que requieran ayuda y apoyo. Cuando en los sueños podemos observar a perros en actitud agresiva hacia nosotros o si nos muerden, el significado se torna un tanto negativo en el sentido que puede estar simbolizando que amigos cercanos o de confianza podrían actuar de manera poco colaboradora y hasta perjudicial para nosotros. Pero los perros bravos también pueden ser un símbolo protector si en el sueño nos cuidan de amenazas externas. La necesidad de afecto es un tema que se puede expresar oníricamente de diversas formas, y una de ellas también se asocia con los canes. Ver en sueños la casa del perro, pero sin observar al animal, puede ser un indicio de nuestra necesidad de tener relaciones más fuertes y estables con los amigos. Así que el perro, ya sea de raza o mestizo, entrenado o no, tiene un simbolismo positivo tanto en los sueños como en la vida real.

El perro en la astrología china es uno de los doce animales del ciclo del zodiaco chino, relacionado con el calendario chino. El año del perro se asocia con el símbolo 戌. El carácter 狗 hace referencia al animal físico y 戌 al animal del zodiaco. El Perro junto al caballo representa la ternura, la fidelidad y la felicidad. Su signo opuesto complementario es el del Dragón y su amigo secreto es el Conejo. El Perro también es el penúltimo signo del zodiaco chino.