¿Por qué los cachorros tienen ojos azules cuando nacen?

Tras la apertura de los ojos en perros, lo que sucede aproximadamente a las dos semanas desde el nacimiento, el color del iris no suele estar demasiado definido. Con el paso de los meses va adquiriendo su tonalidad definitiva. Hay determinadas razas puras, como por ejemplo el husky siberiano, cuyo color varía entre el verde, el marrón y el azul. Al igual que los seres humanos, existen una serie de razones que explican por qué algunas razas de perro tienen los ojos claros. En la gran mayoría de casos la diferencia se debe a factores como un gen secundario que diluye el pigmento en los ojos y problemas de pigmentación. También se puede deber a un gen separado. Los perros son mucho más similares a los humanos de lo que creemos. Del mismo modo que cada uno de nosotros tenemos un color de ojos determinado, los perros puede haber variación del color según la raza y la genética, entre otros factores.

En general, los cachorros suelen nacer con un color de ojos diferente al que va a tener de adulto, ya que una vez abren los ojos, con el paso de los días se les puede ir modificando la tonalidad hasta llegar al color definitivo. Al igual que ocurre con los bebés humanos, algunos perros nacen con los ojos azulados y a medida que van creciendo se va definiendo el color que predominará. La tonalidad de los ojos de un perro viene definida por la presencia de más o menos pigmentación en el iris. Si la cantidad del pigmento melanina disminuye, el color de los ojos es más claro. El factor principal que determina este fenómeno es la genética. Cuando pensamos en perros con los ojos azules, la primera imagen que nos viene a la cabeza es la del husky siberiano, pero además hay otras razas que también pueden tener los ojos de color azul, como el border collie, el pastor australiano, el dálmata, el weimaraner o el pastor de las Islas Shetlan. También algunos perros mestizos pueden presentar esta característica. Los perros que cuentan con un ojo de cada color presentan una anomalía llamada heterocromía. En la mayoría de casos es congénita, es decir, tiene origen genético y no supone ningún problema funcional al animal, y también viene determinado por la producción de melanina. Para que esta característica se dé es determinante la herencia genética. Por este motivo suele ser más común en algunas razas concretas. También es frecuente en perros con el gen Merle, una mutación que diluye el color de las melaninas y se identifica por cambios de color en pelaje, hocico e iris. Los perros con el gen Merle pueden tener un iris de cada color, o incluso la mitad de un tono y la otra mitad de otro. Aunque existen muchas falsas creencias sobre esta condición, lo cierto es que la heterocromía congénita se trata de una característica física que no suele interferir en la visión de la mascota. El color del iris no influye directamente en la mala visión, pero si el animal tiene el gen Merle, se suele relacionar con problemas de visión y audición relacionados con la alteración genética concreta, no con la heterocromía. Sí que es verdad es que algunos perros con heterocromía, igual que pasa con algunos con ojos azules, pueden ser más sensibles a la luz, y, por lo tanto, hay que ser más cuidadoso y controlar la exposición de los rayos solares.

Los cachorros suelen nacer con ojos azules, una característica común a muchas razas. Este tono azul se debe a la falta de melanina, el pigmento responsable del color de los ojos. Aunque puede resultar tentador suponer que estos ojos azules permanecerán de por vida, no es así en la mayoría de los perros. A medida que los cachorros crecen, el color de sus ojos empieza a cambiar. Las razas como el husky siberiano pueden mantener sus ojos azules hasta la edad adulta, pero la mayoría de los perros experimentarán un cambio. La genética influye significativamente en el ritmo y el color final de los ojos de un cachorro. Ciertas razas tienen predisposiciones para colores de ojos específicos. Por ejemplo, los labradores retriever suelen tener ojos marrones, mientras que los border collie pueden mostrar una gran variedad de colores, como marrón, azul o incluso una combinación de ambos. Si conoce bien la raza de su cachorro, sabrá qué puede esperar de él a medida que crezca. El cambio de color suele comenzar en torno a las seis u ocho semanas de edad, cuando aumenta la producción de melanina y se produce la transición del azul al color de ojos adulto. Dependiendo de la raza, es posible que el color definitivo no sea totalmente evidente hasta que el cachorro tenga entre tres meses y un año de edad.

Los ojos azules en los perros, y en general en cualquier especie, resulta fascinante y nos llama la atención por su rareza. Todos los cachorros muestran una tonalidad de ojos azulada debido a que la cantidad de melanina en el iris es escasa durante los primeros días de vida. Su producción irá en aumento en las siguientes semanas hasta que se alcanza el color definitivo. Sucede en torno a las 9-12 semanas. El weimaraner tiene una coloración de manto diluida y los ojos azulados mientras es cachorro, después toman un color avellana. El color de ojos más frecuente en los perros es el marrón o castaño. La mayoría de los estándares raciales indican que el iris debe estar completamente pigmentado, se prefieren cuanto más oscuro mejor, siendo indeseables los colores amarillo ámbar y en general los colores claros. No obstante, en mantos diluidos se permiten tonalidades más claras, por ejemplo ojos color avellana para los perros con capa color hígado, o ámbar en pelajes isabela. Mientras que algunas razas penalizan los ojos azules, como el Malamute de Alaska, otras como el Husky Siberiano sí los admiten. En esta raza concreta se admiten incluso los ojos dispares, esto es, cada uno de un color diferente, y también un ojo heterocromo. El color azul no se origina genéticamente siempre del mismo modo. A veces está asociado a la pérdida de color del pelaje. Y otras, es independiente del color del manto. Los ojos azules temporales en cachorros se deben a que la cantidad de melanina en el iris es escasa durante los primeros días de vida. Su producción irá en aumento en las siguientes semanas hasta que se alcanza el color definitivo. Sucede en torno a las 9-12 semanas. Esto significa que los cachorros tienen ojos azules cuando nacen debido a la falta de melanina en el iris, que se produce en mayor cantidad con el tiempo, cambiando el color de los ojos a su tonalidad definitiva.

Los cachorros de algunas razas de perros, como los huskies siberianos y los border collies, pueden nacer con ojos azules que luego cambian a marrón a medida que crecen. La cantidad de melanina en el iris del ojo determina su color. Los perros con ojos azules tienen una menor cantidad de melanina. La razón detrás de estos diferentes colores se debe a la cantidad y distribución de la melanina en el iris del ojo del perro. La melanina es un pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos.